Hoje, dois jogos abrem a rodada divisional dos playoffs da NFL, vamos dar as chaves para a vitória dos times nos dois confrontos do dia:
NFC Divisional
#1 New Orleans Saints vs #4 Arizona Cardinals
Sábado - 16/1 - 19:30 - Bandsports
Louisiana Superdome - Nova Orleans, Louisiana
NEW ORLEANS SAINTS
Confiança - O time dos Saints começou a temporada com 13-0, mas terminou a temporada com três derrotas seguidas, tudo bem que o time já jogou classificado, mas não sabemos se isso vai afetar o time, e confiança é essencial para um time que não tem boa fama nos playoffs e enfrenta uma equipe que vem cheia de confiança após uma vitória épica contra Green Bay.
Secundária - O bom funcionamento da secundária dos Saints é essencial para para a principal arma do ataque vermelho, o jogo aéreo com Kurt Warner, mandando passes para Larry Fitzgerald, Anquan Boldin(se jogar), Steve Breaston e cia. Esse ataque se mostrou mais uma vez semana passada ser perigosíssimo nos playoffs. Porém, a secundária que conta com excelente Darren Sharper já se mostrou capaz de cumprir essa meta.
Pressionar Kurt Warner - Pressionar um QB é uma chave importante para vencer um jogo contra qualquer time no futebol americano, porém aqui, deixar Kurt Warner tranquilo no pocket, é certeza de morte. Como aconteceu semana passada onde a boa linha defensiva do Packers quase não conseguiu pressionar Warner, e o veterano conseguiu 379 jardas e 5 TD. Como na 2ª chave, o Saints tem capacidade de fazer isso, contando com o bom Will Smith na linha, e de vez em quando o sensacional LB Jonathan Vilma nas jogadas de Blitz.
ARIZONA CARDINALS
Defesa - O jogo passado contra Green Bay, mostrou novamente o quanto a ataque de Arizona pode ser explosivo nessa hora de playoffs, porém a defesa mostrou problemas que não aconteceram na temporada passada, quando essa equipe chegou ao Super Bowl. Contra o ataque do Saints, comandado pelo fantástico QB Drew Brees, uma atuação como a da rodada de Wild Card pode ser mortal. E é bom lembrar que o Saints, tem tanto um jogo aéreo ótimo, quanto um jogo corrido, ou seja, a defesa vai ter que ser ótima em todos os sentidos.
Jogo Corrido - Utilizar Beanie Wells e Tim Hightower vai ser bem interessante, se Arizona tiver problemas no passe (o que é bem improvável), e ajuda a balancear o jogo ofensivo. O Cardinals vem muito nesse quesito nesse ano conseguindo por diversas vezes chegar às 100 jardas terrestres, enquanto ano passado eram raras as vezes em que a equipe atingia 50 jardas pelo chão. Porém, isso foi corrigido nos playoffs, o que ajudou muito a equipe no caminho ao Super Bowl. Na semana passada a performance foi ótima, 166 jardas, porém ofuscada pelo desempenho brilhante de Kurt Warner.
Pressionar Drew Brees - Assim como os Saints, pressionar o QB adversário é vital para as chances de New Orleans, porque deixar Brees seguro no pocket, é tão mortal quanto deixar Warner nessa situação. Por exemplo o Patriots não conseguiu pressionar Brees na semana 13, e tomou 378 jardas e 5 TD do QB dos Saints. Com isso deixar Drew Brees desconfortável, e forçá-lo a sair do pocket é importantíssimo se Arizona não quiser tomar um caminhão de pontos.
AFC Divisional
#1 Indianaplois Colts vs #6 Baltimore Ravens
Sábado - 16/1 - 23:15 - ESPN
Lucas Oil Stadium - Indianapolis, Indiana
INDIANAPOLIS COLTS
Parar Ray Rice - Evitar que Ray Rice consiga consolidar o jogo terrestre para Baltiomre é vital para a vitória dos Potros. O exemplo de semana passada quando Baltimore humilhou New England é essencial para que Indy não cometa o erro de deixar Rice à vontade, já que esse RB pode causar estragos imensos. Contudo, a defesa dos Colts já encarou bons RBs nessa temporada e se saiu relativamente bem contra eles, além de tudo a defesa de Indy está bem mais inteira do que a de New England.
Abrir uma vantagem no placar - Essa chave é bem importante para evitar uma zebra nessa noite, em Indianapolis, já que abrir uma vantagem boa no placar evita que o jogo de Ray Rice, e dos outros bons RBs de Baltimore seja acionado com frequencia, e o mais importante de tudo isso força Joe Flacco a ir para o passe, coisa que devido a falta de um estado físico decente de Flacco nesse momento pode ser mortal às pretensões dos Ravens. Semana passada Flacco deu sorte que o jogo corrido funcionou e Baltimore já saiu na frente no placar rapidamente, precisando fazer apenas 10 passes, mas a chance do inverso do que aconteceu em Foxboro, no último domingo, acontecer aqui é o que deve dar uma vitória aos Colts.
Linha Ofensiva - A linha de Indianapolis que foi maravilhosa protegendo Peyton Manning na temporada regular, não pode nem pensar em se dar ao luxo de jogar mal hoje, ainda mais se a defesa dos Ravens estiver tão inspirada como na semana passada, quando não deixou Tom Brady tranquilo no pocket quase nenhuma vez na partida. A grande vantagem é que a semana de descanso propiciou que todos os jogadores titulares da linha (não só dela, mas como do time inteiro) estivessem inteiros para essa partida, o que vai ser essencial para conter a pressão comandada por Ray Lewis e a intensidade que ele traz ao time.
BALTIMORE RAVENS
Jogo corrido e posse de bola - O bom funcionamento do jogo corrido de Ray Rice, Willis McGahee e LeRon McClain é vital para que os Ravens não precisem do braço de Joe Flacco, que como falei vem mal fisicamente nesse momento, para vencer o jogo. Outro fator que leva a essa chave é que correr bem com a bola, faz com que o tempo corra mais rápido e o domínio da posse aumente para o time, o que é essencial para deixar Peyton Manning cozinhando no banco, já que com pouco tempo o QB do Colts é extremamente eficaz, imagine com o controle da posse. Então deixar Manning no banco é crucial se Baltimore quiser vencer.
Joe Flacco - O QB dos Ravens não vai ter margem de erros nessa noite e terá que jogar bem de alguma forma se for "requisitado" para ganhar a partida. Ok, ele não vem bem fisicamente, mas terá que ser seguro mesmo se não puder lançar apenas 10 bolas, como na semana passada (onde, diga-se de passagem só conseguiu 39 jardas, nenhum TD e 1 interceptação). Se Baltimore precisar de Flacco, ele terá de ser responsável com a bola, e achar um jeito de fazer encontrar seus recievers (que também não ajudam muito), além disso ele não poderá tomar decisões preciptadas, coisa que ele já famoso por fazer quando está sob pressão.
Defesa - A defesa dos Ravens terá que aparecer como ocorreu em New England, semana passada, e como é tradição da equipe também, primeiro para pressionar Peyton Manning, e segundo para anular o bom grupo de recievers de Indianapolis. Detalhe: a secundária de Baltimore foi bem hesitante na temporada regular, e ainda por cima Ed Reed não está 100% fisicamente há algum tempo. Portanto, boas performances de Ed Reed, Ray Lewis e cia. é vital se os Ravens quiserem avançar a final da AFC.
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