Nesta quinta-feira o lendário estádio do Rose Bowl receberá a final do campeonato universitário de futebol americano, envolvendo as universidades do Texas e do Alabama. O Texas tenta seu quinto título nacional, sendo o segundo em cinco anos, o último título dos Longhorns por sinal foi no mesmo Rose Bowl (quando a final nacional era decidida dentro de um dos quatro BCS Bowls), quando a equipe derrotou a USC num épico 41-38, com um TD de Vince Young no zerar do relógio. Alabama por sua vez tem 12 campeonatos nacionais, porém tenta seu primeiro em 18 anos.
A equipe do Texas chega ao BCS Bowl como a #2 do país, e teoricamente como o azarão da partida, para o jogo a grande arma dos Horns e do técnico Mack Brown, será o QB Colt McCoy (que decidiu jogar como quarto-anista com o declarado objetivo de vencer o título nacional) que foi o vencedor do Maxwell Award - o segundo prêmio individual mais importante do College football - e foi finalista do Heisman Trophy. McCoy teve uma temporada com incríveis 70% de aproveitamento de seus passes, 27 TD e 12 Int, tendo como seu alvo principal o WR Jordan Shipley, finalista do prêmio de melhor WR do ano, com 106 recepções, 1363 jardas e 11 TD, contando ainda com Malcolm Williams, James Kirkendoll e Dan Butler, os Horns tem o 14º melhor ataque aéreo dos EUA (numa liga de 120 equipes). Porém, McCoy não terá vida fácil aqui, enfentando uma das melhores defesas da NCAA, tirando como exemplo a final da conferência Big 12, onde McCoy foi sacado 9 vezes pela defesa igualmente poderosa de Nebraska (onde jogou o excelente Ndakumong Suh) e não fez quase nada durante a partida que Texas ganhou por apenas 13-12, para se garantir na final nacional.
Já pelo lado da "maré rubra", o grande destaque é o ganhador do Heisman Trophy 2009, o RB Mark Ingram, que correu para 15 TD e 1542 jardas (recorde do Crimsom Tide), se tornando o primeiro jogador dessa universidade a ganhar o prêmio mais importante do College football. Contudo, Ingram não terá vida fácil contra a defesa de trincheiras do Texas, simplesmente a melhor do país tomando jardas terrestres, com uma média de 62,9 por partida, tornando esse um dos confrontos (matchups) mais aguardados desta quinta no Rose Bowl. O ataque aéreo é comando pelo terceiro-anista Greg McElroy, que muitos dizem pode ter uma grande partida, visto que a secundária do Texas é bem mais limitada que sua linha defensiva, dando talvez a McElroy uma partida de destaque nesse ano, quando, não tão focalizado pelos holofotes lançou para 17 TD e 4 Int, além de comandar um comeback cheio de terceiras descidas complicadas no jogo contra Auburn, na penúltima semana da temporada regular, quando Alabama ganhou de 26-21. Além do potencial do ataque, a defesa do roll Tide é bem respeitada, sendo a segunda melhor do país cedendo jardas totais, tendo segurado o explosivo ataque da Florida e de seu QB Tim Tebow à apenas 13 pontos na final da SEC, onde Bama ganhou a posição de #1 e a vaga na final nacional. Comanda pelo LB Rolando McClain (melhor LB do país) que teve 101 tackles, 4 sacks e 2 Int essa defesa deve ser uma pedra no sapato de McCoy, que já sucmubiu à Nebraska (num jogo que muitos apontam que McCoy perdeu o Heisman), e sem dúvida será uma das chaves para a vitória vermelha contra o QB dos Horns, que lança e corre muito bem com a bola.
O jogo realmente promete ser espetacular entre as duas mais tradicoinais equipes dentre aquelas que terminaram a temporada de forma invicta (as outras são: Cincinnati, TCU e Boise State), e será o 9º confronto entre as duas falcudades, com vantagem total para Texas que tem 7 vitórias e um empate contra o Roll Tide. Outro fator que ajuda Texas (na superstição, pelo menos) é que nas últimas 4 finais de BCS o time que chegou como #2 levou o troféu. Já para o pessoal de Alabama o fator a que se agarrar é o fato que nunca uma equipe de sua conferência, a SEC perdeu uma final, desde que o BCS foi criado em 1998.
Não perca
#1 Alabama Crimsom Tide vs #2 Texas Longhorns
BCS National Championship
Quinta, 7/1, 23:30 (ESPN)
Rose Bowl - Pasadena, Califórinia
Update dos outros quatro BCS Bowls
Rose Bowl: #8 Ohio State 26-17 #7 Oregon
Sugar Bowl: #5 Florida 51-24 #3 Cincinnati
Fiesta Bowl: #6 Boise State 17-10 #4 TCU
Orange Bowl: #10 Iowa 24-14 #9 Georgia Tech
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