NFL - semana 17 - Palpites

Essa é a última semana da temporada regular de 2009, e temos várias equipes com chances de chegar aos playoffs na AFC, e algumas brigas por posicionamento na NFC, inclusive pelo título da divisão leste, única divisão ainda em aberto nessa última semana. A seguir meus palpites, onde vou analisar os jogos mais importantes e com implicações de playoffs, os que só servem para cumprir tabela eu só deixarei a minha aposta.

- Jogos apenas para cumprir tabela:

Colts (14-1) x Bills (5-10) - Domingo, 3/1, 16:00 - Colts

Saints (13-2) x Panthers (7-8) - 3/1, 16:00 - Panthers

49ers(7-8) x Rams(1-13) - 3/1, 16:00 -

Falcons (8-7) x Buccaneers (3-12) - 3/1, 16:00 - Falcons

Bears(7-8) x Lions(2-13) - 3/1, 16:00 - Bears

Titans (7-8) x Seahawks(5-10) - 3/1, 19:15 - Titans

Chargers(12-3) x Redskins(4-11) - 3/1, 19:15 - Chargers

- Jogos com implicação nos playoffs

Jaguars (7-8) x Browns(4-11), 3/1, 16:00 - O Jacksonville Jaguars precisa vencer este jogo e contar com uma combinação de resultados improváveis para chegar a pós-temporada, porém não se pode negar que o Browns vem num bom momento, com Eric Mangini achando o jogo ideal para o time nesse fim de temporada e apostando muito no jogo terrestre com Jerome Harrison, que 2 semanas atrás conseguiu 284 jardas contra o Chiefs. Não acho que o Jaguars vencerá esse jogo, já que teve 3 derrotas seguidas e David Garrard vem mostrando não ser um bom QB em momentos de decisão como se viu nas últimas duas semanas contra o Colts (quando jogou uma Interceptação num drive que poderia ser o da vitória) e contra o Patriots (quando só fez seu ataque produzir 7 pontos), uma pena para o Jaguars que contou com uma ótima temporada do RB Maurice Jones-Drew, levando-o ao Pro Bowl. Vitória dos Browns aqui.

Patriots(10-5) x Texans(8-7), 3/1, 16:00 - Houston precisa vencer e contar com ajuda de outros times para entrar como Wild Card, porém tem uma tarefa não muito fácil contra o já classificado Patriots, que ainda briga pelo seed #3 da AFC, porém os texanos deverão contar com a ajuda maciça de seu torcedor, que não vê um time da cidade nos playoffs há mais de 15 anos (quando o Titans, com o nome de Oilers ainda jogava em Houston). Houston já poderia estar até classificado aos playoffs nessa altura do campeonato se não tivessem acontecido erros do kicker em situações importantes, e um apagão no jogo em casa contra o Colts, quando Houston ganhava por 17-0. Porém o time conta com temporadas excelentes do seu QB Matt Schaub, do WR Andre Johnson e do novato LB Brian Cushing (esses dois últimos eleitos ao Pro Bowl). Já em New England, o time já está nos playoffs, e terá que ajustar algumas coisas se quiser ir longe neles, inclusive sua secundária que falhou em momentos importantes da temporada, setor esse que pode ser importante nesse jogo, já que Houston é um time que usa e abusa do jogo aéreo. Partida difícil de se apostar, mas vou com os Texans, visto que jogam em casa e precisam mais da vitória.

Giants(8-7) x Vikings(11-4), 3/1, 16:00 - Minnesota começou essa temporada com 10-1, mas perdeu 3 das últimas 4 partidas e com isso a 2ª posição na NFC para o Philadelphia Eagles. Nesse jogo aqui o Vikings terá de vencer o eliminado e combalido Giants (que levou 41-9 do Panthers, no seu último jogo no Giant Stadium, semana passada) e torcer para uma derrota dos Eagles, para recuperar o seed #2 e folgar semana que vem, porém dezembro vem sendo negro em Minnesota, com brigas de Brett Favre com o técnico Brad Childress, uma lesão importante no setor de linebackers e um desempenho fraco do RB Adrian peterson, que além de não ter tido uma média superior a 4 yds por corrida nesse mês, sofreu infinitos fumbles, incluindo um na prorrogação na última semana contra os Bears, o que custou a derrota dos Vikings naquele jogo. Porém, o "big Blue" não vem num bom momento faz tempo, com lesões importantes na defesa, o time perdeu 7 dos últimos 10 jogos (após ter iniciado o ano com 5-0), e o adversário ajuda a vida do Vikings, se bem que o Bears vinha bem menos confiante ainda na semana passada e aprontou pra cima de Favre e companhia. Vitória dos Vikings aqui, mas não me supreenderia um triunfo de NY.

Steelers(8-7) x Dolphins(7-8), 3/1, 16:00 (Bandsports) - Este é o tradicional "jogo de seis pontos", os times precisam vencer e contar com uma série de tropeços de outros rivais, porém, quem vem num melhor momento é Pittsburgh, que ganhou dois jogos contra times que vem bem nesse ano (após perder 5 seguidas, inclusive contra Oakland, Kansas City e Cleveland), já pelo lado de Miami, semana passada quase um desastre ocorre no LandShark Stadium, já que o time começou perdendo o jogo contra Houston por 27-0, mas fez 20 pontos em sequencia para salvar um pouco a honra, além de ter contado com um apoio fraco de sua torcida mesmo num jogo importante para o time. Pelo momento atual das equipes vou com Pittsburgh, já que em Miami, Chad Henne é um QB novato, não vai poder lançar 55 bolas como na última semana e terá que contar com seu jogo corrido e os truques da formação Wildcat se quiser ter sucesso, mas mesmo assim acredito num triunfo dos Steelers.

Packers (10-5) x Cardinals (10-5), 3/1, 19:15 (Bandsports) - Teoricamente, esse jogo só interessaria a Arizona que tem algumas chances de folgar na primeira rodada dos playoffs (se vencer e Minnesota e Philadelphia perderem seus jogos), porém pelo atual posicionamento da NFC, essas duas equipes voltariam a se encontrar na semana de Wild Card, o que pode trazer um ingrediente especial de mistério para esse jogo, levando as duas equipes a esconder um pouco seu jogo (principalmente Green Bay, que está nos playoffs já definido com Wild Card). Green Bay chega aqui com uma excelente temporada do QB Aaron Rodgers (eleito para o Pro Bowl), que conseguiu ir bem mesmo com uma linha ofensiva mais parecida com um queijo suíço, além de atuações sólidas da já louvável secundária (comandada pelo grande CB Charles Woodson), e também da linha ofensiva, que contou com a adição do novato B.J. Raji e vem se mostrando um excelente defensor. Pelo lado de Arizona, o destaque é o crescimento do jogo corrido fazendo com que o time que ano passado raramente teve jogos com mais 50 jardas terrestres, já tenha 6 seguidos com mais de 100 jardas pelo chão, e tudo isso com o grande adição de Beanie Wells pelo draft, e a evolução de Tim Hightower, uma excelente arma também no jogo de passes. Jogo difícil de se apostar, com duas equipes que estão bem quentes nesse fim de temporada, vou com os Cardinals, mas só por intuição.

Broncos(8-7) x Chiefs(3-12), 3/1, 19:15 - Denver novamente começou a temporada muito bem (com 6-0) e perdeu fôlego na hora da verdade, chegando aqui com a necessiade de uma vitória, aliada à uma derrota de Jets e/ou Ravens, o adversário é fraco, para sorte de Denver, porém 2 semanas atrás os Broncos também tiveram um rival fraco (Oakland) e perderam em casa por 20-19. E a fraqueza do adersário talvez possa colocar mais pressão na cabeça dos jogadores em Denver, já que de todos os 7 times que disputam o Wild Card da AFC nessa semana Kansas City é o adversário teoricamente mais fácil dos 7. O Broncos certamente terá que contar com uma boa atuação do QB Kyle Orton que vem bem consistente nessa temporada, porém um dos motivos é a presença do WR Brandon Marshall no time, o que não vai ocorrer aqui devido uma lesão de Marshall, outra situação importante com que Denver terá que lidar nesse jogo. Acredito numa vitória de Denver, porém aqui fica o alerta de zebra nessa rodada.

Ravens(8-7) x Raiders(5-10), 3/1, 19:15 - A situação é simples em Baltimore, se vencer aqui terá o direito de jogar mais algumas vezes em janeiro, o problema é que apesar da fragilidade que a campanha de Oakland possa sugerir, os Raiders normalmente vem complicando jogos contra times bons (eles venceram Pittsburgh e Denver esse ano por exemplo, ambas as vezes na casa do adversário), porém se o time contar com o QB Charlie Frye como titular, qualquer chance dos Raiders se anula, pela fragilidade do jogador citado. Em Baltimore, o QB Joe Flacco vem mostrando nas últimas semanas que é mesmo um excelente QB, e para mim o Ravens é o mais perigoso de todos os 7 times que brigam pelas vagas restantes da AFC, ainda mais se a defesa jogar como a tradição dos Ravens manda. Vitória (e classificação) de Baltimore aqui.

Eagles(11-4) x Cowboys(10-5), 3/1, 19:15 - Certamente o jogo da semana, com o título da NFC East em jogo que será conquistado por quem vencer essa partida. Se for Philadelphia o vencedor, os Eagles não jogam a semana de Wild Card, já Dallas precisa ganhar e torcer por tropeços de Vikings e Cards para ganhar a folga na 1ª semana dos playoffs. O destaque dessa partida é Tony Romo, que vem jogando muito bem nesse fim de temporada lançando só 2 interceptações nos últimos 4 jogos, porém aqui, Romo vai ter que encarar uma forte secundária comandada pelos CBs Sheldon Brown e Asante Samuel. Pelo lado de Philadelphia destque para o trabalho de DeSean Jackson que conseguiu 8 TD de mais de 50 jardas nesse ano, fazendo esse ataque ser temido por sua capacidade de explosão, também evidenciada pelo jogo do TE Brent Celek, um dos melhores da sua posição nesse ano que obteve 122yds em só 4 recepções na semana passada contra Denver. Outro jogo difícil de se apontar um vencedor, mas vou com os Eagles.

Bengals(10-5) x Jets(8-7), 3/1, 23:20 (ESPN) - O último jogo da temporada regular, também vai ser o último do tradicional Giant Stadium, que foi casa dos Giants (desde sua inauguração) e dos Jets (desde a década de 80). O Bengals disputa o seed #3 da AFC com o Patriots, e quer melhorar sua imagem nessa semana pré-playoff, já que o time não jogou muito bem em dezembro, mas aqui enfrenta um embalado Jets, que hoje é o único time a ter batido o Colts nessa temporada e joga com o apoio de sua torcida, necessitando apenas um triunfo para chegar na pós-temporada. O Jets vem contando com grandes atuações no jogo terrestre com Thomas Jones e na sua sempre confiável defesa nas trincheiras e pressionando QBs, além disso nos últimos jogos o novato Mark Sanchez parece ter parado de lançar interceptações, o que ajudou a equipe a chegar aqui nessa situação. Mas, esse é o jogo do horário nobre e todos os outros times rivais do Jets pelo Wild Card já terão jogado e salvo algo extraordinário, o time de NY entrará na partida fora da zona dos playoffs, o que obrigará o time a vencer e isso pode se tornar um problema na vida do time que chega aqui com maior chance de ir aos playoffs, por isso aposto numa vitória de Cincinnatti.