Em 1 semana começa a nova temporada do beisebol, então vamos dar uma passada em cada time de cada divisão, para ver o que esperar desse novo ano do esporte que é "o passatempo da América", começando pela divisão leste da Liga Americana:
NEW YORK YANKEES
O campeão da última temporada, mais uma vez aparece como favorito ao título, com um excelente lineup, assim como o do ano passado, fazendo com que os pitchers rivais tenham muita dor-de-cabeça quando tiverem que jogar com os "Bombardeiros do Bronx", que esse ano contarão com Curtis Granderson que veio dos Tigers no Center Field, lugar esse que era ocupado por Melky Cabrera até ano passado, antes dele ir para os Braves, outra peça importante que foi embora foi Johnny Damon, bom homem de lead-off, mas que não tem muita consistência na defesa. Talvez a grande dúvida em Nova York, seja a posição final da rotação titular, onde os Yankees já tiveram certos problemas ano passado, a ponto de o manager Joe Girardi ter usado só 3 arremessadores na rotação dos playoffs. Na 4ª posição arremessará Javier Vasquez, vindo dos Braves que foi 4ª na votação do Cy Young ano passado na NL, na 5ª posição Phil Hughes será o pitcher, porém seus melhores desempenhos aconteceram até hoje no bullpen e não na titularidade, mas certamente foi uma decisão melhor do que colocar Joba Chamberlain ali, um excelente homem de bullpen, mas não para começar jogos. Nas primeiras posições jogarão nessa ordem: CC Sabathia, AJ Burnett e Andy Pettitte. Outros destaques, obviamente são Derek Jeter, Alex Rodriguez e Mark Teixeira, ingredientes que fazem o ataque de NY ser tão temido como é. Uma perda interessante foi a de Hideki Matsui, MVP da Série Mundial de 2009, que foi parar nos Angels, deixando um branco na posição de rebatedor designado.
Palpite: devem vencer a divisão e são sérios candidatos a (mais uma) World Series.
BOSTON RED SOX
Vai ser uma temporada em que Boston terá que ir longe na temporada, após uma eliminação até humilhante para os Angels, nas últimas ALDS por 3-0, e um título do maior rival, os Yankees. Nessa temporada, os meias vermelhas não contarão com Jason Bay, maior batedor de home runs do time em 2009, Takashi Saito, bom homem de bullpen e Billy Wagner, que jogou bem como homem de set up no fim do ano. A rotação titular é excelente com Jon Lester, Josh Beckett e Daisuke Matsuzaka, e terá o reforço do veterano e consistente John Lackey, vindo dos Angels, após gloriosa passagem por lá, porém a saúde dos jogadores vai ser essencial para evitar problemas como do ano passado, onde Boston teve de usar pitchers nem tão confiáveis na 2ª metade da temporada. Outra grande questão é como o veterano Tim Wakefield jogará, ano passado foi excelente, ganhando vaga como titular no All-Star Game, mas as lesões o atrapalharam após o jogo das estrelas, além disso vamos ver se sua famosa Knuckle ball, fará todo o estrago de toda a primeira metade de 2009. No bullpen, Jonathan Papelbon, mostrou não ser tão confiável como se sabia, no ano passado inclusive, cedeu a vitória no jogo 3 da ALDS de 2009, com três corridas cedidas no 9º inning. Assim, como Nova York, o ataque é de muita qualidade, contando com Jacoby Ellsbury, Mike Lowell, Kevin Youkilis, Dustin Pedroia e David Ortiz, que pode não ser o mesmo de 2004-07, mas ainda consegue seus HRs.
Palpite: deve ser o maior rival de NY pelo título da AL East, mas acho que deva ficar com o Wild Card, sobre playoffs, só lá por perto de outubro poderemos palpitar.
TAMPA BAY RAYS
Olho em Tampa Bay esse ano, eles já foram a World Series em 2008, e tem qualidade para estar lá de volta, contando com Evan Longoria, BJ Upton, Carl Crawford, Carlos Peña e Dioner Navarro, que foram ótimos rebatedores naquela pós-temporada, mas que em 2009 não foram tão eficazes, também marca presença no ataque das raias, Pat Burrell, que teve boa passagem por Philadelphia, veio a Tampa ano passado e não rendeu, mas tem qualidade para fazê-lo. Tudo isso faz esse lineup ser respeitado, talvez não tanto quanto os de NY e Boston, mas se em 2008, com quase as mesmas peças de hoje, os Rays ganharam a divisão, não seria surpreendente se o fizerem de volta. Na rotação, o time perdeu Scott Kazmir, que apesar de ser um pouco inconsistente era peça fundamental na equipe, contudo, James Shields, Matt Garza e Andy Sonnanstine, que jogaram no vice de 2008 continuam em Tampa e podem levar a equipe a várias vitórias nesse ano.
Palpite: Tem qualidades para bater NY e Boston, mas terá que jogar num nível parecido ou melhor do que 2008, o que deve ocorrer é uma briga pelo Wild Card.
TORONTO BLUE JAYS
Todos os fatores indicam uma temporada negra para o time canadense esse ano, a equipe que já perdeu o pitcher AJ Burnett para os Yankees na offseason passada, agora perdeu seu principal diamante, Roy Halladay, considerado por muitos o melhor pitcher do beisebol, nesse último inverno Halladay foi parar em Philadelphia, deixando a equipe que com os dois já citados já não era lá grande coisa, pior ainda, fazendo com que só um milagre bote os Jays na briga por algo em 2010.
Palpite: Será algo maluco se Toronto brigar por algo esse ano, já será honroso se conseguirem uma campanha de 50%.
BALTIMORE ORIOLES
Faz tempo que Baltimore não chega aos 50% de vitórias, e muito mais tempo que não chega aos playoffs da liga, e ao que tudo indica não será 2010 o ano da redenção, a equipe não tem dinheiro para investir como ocorre com seus rivais Boston e NY e nem um plantel bem montado com pouca grana, como acontece em Tampa Bay, por isso as previsões são de mais um ano para cumprimento de tabela e figuração como mero coadjuvante na MLB para o time da Camden Yards.
Palpite: Um ano de muito mais derrotas do que vitórias, ainda mais jogando numa divisão tão forte como a AL East, já será bom se o time não chegar à 100 derrotas.
Palpite da classificação final - AL East
1-New York Yankees
2-Boston Red Sox
3-Tampa Bay Rays
4-Toronto Blue Jays
5-Baltimore Orioles
No próximo post, teremos uma análise da divisão Leste da liga Nacional.
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